1993年，塞尔维亚姑娘玛亚·斯特法诺维奇来到辽宁师范大学，从零开始学中文。在大连学习生活的10个月，给她留下了美好记忆。2022年，斯特法诺维奇以塞尔维亚驻华大使的身份再次来华。日前她接受本报采访时说：“来中国当大使是我迄今25年外交官生涯的至高荣耀，维护和发展对华关系是几乎每名塞尔维亚外交官的责任。”

　　去年10月，来华到任不久的斯特法诺维奇收到一封特殊来信。写信者是江南大学食品工程专业一名学生，斯特法诺维奇与他素不相识。这封信用中英双语手写而成，信中说：“塞尔维亚是我们的友邦，两国拥有深厚友谊，中国人民非常热情好客，欢迎您的到来。”陌生人的友善让斯特法诺维奇深受感动，她当即给写信者打电话致谢，从此她的微信朋友圈又多了一名普通中国学生。“这名学生此前在现实生活中并不认识一个塞尔维亚人，但他的信写满对塞尔维亚的真挚感情，这样的情感连接值得我们珍惜。我将永远珍藏这封信，这是塞中两国人民友谊的鲜活例证。”斯特法诺维奇说。

　　塞尔维亚有句俗语：“朋友是时间的果实。”与中国结缘30年，斯特法诺维奇交到了许多一辈子的好朋友，也见证着塞中“铁杆友谊”越来越铁。斯特法诺维奇无法忘记，1999年，北约轰炸南联盟，造成大量平民伤亡。北约还野蛮袭击中国驻南联盟使馆，3名中国记者在贝尔格莱德不幸牺牲。他们在塞尔维亚最艰难和最悲伤的时刻同塞人民站在一起，并为此付出宝贵生命。如今，在中国驻南联盟被炸使馆旧址上已建起贝尔格莱德中国文化中心大厦，成为塞中“铁杆友谊”的又一个象征，向世界宣示塞中两国维护公平正义、促进世界和平的共同追求。

　　斯特法诺维奇同样无法忘记，2020年，在塞尔维亚抗击新冠疫情的艰难时刻，中国是全世界第一个向塞方提供医疗援助的国家。中国抗疫医疗专家组与塞尔维亚医护人员并肩作战82天。在北京的塞尔维亚驻华大使馆门前，很多中国老百姓自发排队捐赠抗疫物资。“队伍里有很多老人和孩子，为了支持塞尔维亚抗疫，他们把个人的口罩捐了出来，我们被普通中国人的善意打动。”斯特法诺维奇感慨地说，“‘铁杆友谊’不是一个简单的词汇，而是我们两国人民之间伟大和特殊情谊的最真实写照。”

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　　30年来，无论身处何方，斯特法诺维奇始终关注着中国的发展，她的生活也紧跟中国社会潮流。“2012年我就用上了微信，我可能属于最早一批用微信的人。我经常刷中国社交媒体，通过这个渠道与中国网友保持沟通非常重要。我也看中国观众喜欢的电影，为新中国成立70周年献礼的电影《我和我的祖国》是我看过的最好电影之一。”斯特法诺维奇说。

　　见证中国一路走来的不凡历程，斯特法诺维奇对中国式现代化的理解不断加深。“中国式现代化的成就是中国领导中国人民以坚定不移的决心和持之以恒的努力实现的，我为目睹中国日新月异的变化而深感荣幸。”斯特法诺维奇表示，中国式现代化带给世界的一个重要启示是，一个国家走向现代化必须立足本国国情、具有本国特色。中国式现代化深深植根于中华优秀传统文化，具有深厚历史渊源、文明底蕴。“中国历史不是只有100年，几千年来中华文明为世界作出了重大贡献，中国人理应为中华优秀传统文化而自豪，为中华文明对世界的贡献而骄傲。”

　　斯特法诺维奇认为，不断走向现代化的中国将为世界提供更多公共产品。她高度赞赏中方关于“各国共同发展才是真发展”的观点，因为“世界繁荣稳定不可能建立在贫者愈贫、富者愈富的基础之上”。她说，“一带一路”倡议等中国方案充分表明，中国式现代化惠及世界。每个国家根据自身的国家战略、发展潜力、利益诉求，都可以找到与中国合作的契合点。“塞尔维亚从中国看到机遇而非风险。”斯特法诺维奇表示。

　　在塞尔维亚，处处可见中塞互利合作实实在在的成果，时时能感受到当地人对深化对华合作的支持。今年初，塞尔维亚“钢铁之城”斯梅代雷沃的市民看舞狮、学书法、画糖画，和中国朋友共度中国春节。2016年，中国企业在这座城市最困难的时候接手斯梅代雷沃钢厂，保住了5000多人的就业及其家庭生计。“在‘一带一路’倡议下，很多中国企业到塞尔维亚投资，受益的不仅是斯梅代雷沃钢厂，博尔铜业也因中国企业的到来焕发新生。中国企业的投资不仅助力提升了斯梅代雷沃、博尔这两座城市人民的生活水平，更促进了塞尔维亚整体经济增长。近年来，中国投资的这些企业已跻身塞尔维亚最大出口商之列。”斯特法诺维奇说。

　　中国给塞尔维亚带来的不仅有投资，还有便利的交通。匈塞铁路是中国—中东欧国家合作的旗舰项目，连接贝尔格莱德和匈牙利首都布达佩斯。今年3月，匈塞铁路塞尔维亚境内贝尔格莱德至诺维萨德段迎来开通一周年，圆了塞尔维亚人的“高铁梦”。两地列车运行时间由原来的90分钟压缩至30分钟，很多人在贝尔格莱德和诺维萨德间过起了“双城生活”。斯特法诺维奇迫切盼望匈塞铁路早日全线通车，她表示，作为中欧陆海快线的重要组成部分，匈塞铁路向北联通中欧班列线路。“希望这条铁路不仅造福塞尔维亚和匈牙利，也促进区域联动发展。”

　　斯特法诺维奇对塞中经贸合作的前景有更多期待。她介绍，中国电商平台开设了塞尔维亚国家馆，塞葡萄酒、苹果汁等产品很受中国消费者欢迎。近日，塞尔维亚蜂蜜、宠物食品获准对华出口。在努力推动塞尔维亚更多优质产品进入中国市场的同时，斯特法诺维奇也想把中国便利的移动支付引入塞尔维亚。“在塞尔维亚，中国电商平台很受欢迎，不少年轻人在上面直接从中国商户购物。随着越来越多中国游客到来，我希望在塞尔维亚也能用上移动支付。”她说。